柳宗元是我国唐代一位杰出的思想家和文学家。为了摸清楚历代学者对他研究的底细，近几年来，编者结合自己的研究工作，较为广泛地浏览了中唐以后的诗文集、诗话、笔记、史书和类书，辑录成这本资料集。
本书收录的资料，包括从中唐迄“五四”一千一百余年间带有代表性的评述四百六十余家，辑录图书四百八十余种，按时代先后顺序排列。选择以对柳宗元的思想、诗文创作等进行评述的资料为主，也选录了一部分有关柳宗元的生平事迹及考辨其作品真为的较为重要的资料，属于作品字义疏证的资料，也酌予收录。
从本书收录的资料中可以看出，历代对柳宗元的研究从未间断，而宋代和清代研究者尤为众多，现在看到的一些较好的柳集笺注本和较有价值的评论，大多产生于这两个时代。