早在J.K.罗琳（J. K. Rowling）于英国写作《哈利波特》（Harry Potter）前的1960年代，一位名叫奥伯伦·泽尔-雷文哈特（Oberon
Zell-Ravenheart）的新大陆巫师，就开始在北加州迷雾山（The Misty Mountains）一个隐秘的山谷系统地向他的追随者教授魔法。1990年代，他开始与妻子──被称为“牵牛花”（Morning Glory）的女巫考虑开办一所正式的魔法学校。直到2011年3月，“格瑞魔法学校”（Grey School of
Wizardry）才被公众视为学术机构，得到美国官方正式认可。
学校将学生被分为4个派系，分别为风、水、土、火，并开设16个系，教授炼金术、驭兽术、马语、魔杖制作和咒语施法等魔法。与《哈利波特》中的霍格沃兹魔法学校（Hogwarts
school of witchcraft）一样，学生们都要学习、研究对抗“黑魔法”的法术。要经过长达7年的学习，并在取得校长本人的认可后，学员才能拿到魔法师证书。
奥伯伦·泽尔-雷文哈特（Oberon
Zell-Ravenheart）出生于1942年11月30日，自幼聪慧好学，拥有社会学、人类学、临床心理学和神学学位，集超心理学家、玄学家、博物学者、神学家、萨满巫师、作家、艺术家、雕塑家、讲师诸种身份于一身，被称为“当代的文艺复兴人”。 早在1977年，他就与其灵魂伴侣──被称为“牵牛花”（Morning
Glory）的女巫妻子合作，用魔法创造了一只独角兽，并在美国巡展，引起轰动。2011年3月，他创办的“格瑞魔法学校”（Grey School of Wizardry）得到美国官方正式认可，受到全球各国青少年的追捧，形成世界范围的影响。
我对所有的动物一直都有着迷般的感情，不管它们是真实存在的还是想象出来的。我在芝加哥的郊区长大，从小我就尽可能久地呆在动物园和博物馆里，我造访众多的农场，到处去露营和钓鱼。我在《自然黄金指南》出版的时候就买了一整套，从未错过一集迪士尼公司的《真实生命大冒险》电影和《野性王国》电视节目，还有现在的《动物星球》以及“探索发现频道”。我拥有数册关于各种动物的百科全书、《时间、生命和自然》、《科学》杂志还有摆满整个书架的关于恐龙、自然、传说动物学和神秘怪兽的书籍。
我小时候最为重要的一次启蒙发生在小学时期。在成册成册地翻阅《世界百科全书》的时候，我偶然翻到了记录恐龙的那部分。看着查尔斯奈特Charles Knight所绘的整整两页个性鲜明的插画，一只三角龙与一只霸王龙正面相逢，霸王龙所散发出来的气势让我脊背一凉。我突然意识到龙是真实存在的！就像故事中所说的那样，我们的世界曾经的确被巨大无比的爬行动物所占领过。它们横行地面、制霸海洋，它们还用长如机翼的翅膀统治天空。它们的种类比最具想象力的传说所描述的都还要丰富——最重要的是，它们真的存在过！
从此，我便一发不可收拾地沉迷于恐龙。我饥渴地汲取关于它们的一切知识。就像狂热体育迷能记住所有的统计数据一样，我记得所有我所知道的恐龙的名字和它们的特征：它们的希腊文名字的含义、它们生活的时代和地区、它们的食物、它们的大小。我的父母对此觉得非常惊奇，因为他们连绝大多数恐龙的名字都不会读，于是在我们家开派对的时候他们就会把我叫过去，让我给客人们滔滔不绝地讲述关于恐龙的一切。
在很久之前，我对恐龙的这份强烈的兴趣自然地也转移到了其它神奇的动物的身上，包括那些存在于神话传说中的动物们。此后我便开始拜访自然历史博物馆，寻找化石、搜集所有新做出来的恐龙模型，这样我就能把它们涂上它们真实的颜色，装进西洋镜里。
我在此方面书籍的阅读数量与日俱增，与之相随的还有搜集的模型、化石、动物头骨、美术作品、电影和其它一些与这些史前神奇生物相关的纪念品。现在，我拥有几乎可以算上是最大量的私人微型恐龙复制品收藏，这些东西我几乎收藏了60年。总有一天我需要开一家博物馆才能放下所有的这一切。
自孩提时代起，我一直不时地把野生动物带回家，喂养并照顾它们，拯救它们，把它们当作宠物（我曾在拯救野生动物组织工作多年），有狐狸、蝾螈、蛇、蜥蜴、乌龟、狼蛛、螳螂、毛毛虫、蝴蝶、蚂蚁、蝙蝠、猫头鹰、苍鹭、负鼠、鹿和野猪。我还有过好多个水族箱，有的是里面装的是咸水，有的是淡水（是的，我也有过“水族箱时期”）。我同样也养过家养动物，从沙鼠、豚鼠、仓鼠、老鼠、猫到山羊和独角兽——它将我们带入了伟大的独角兽冒险之旅，也给我们带来了现在这本书。
在1975年夏季的一天傍晚，我的妻子，同时也是我的灵魂伴侣牵牛花（Morning Glory）和我正和朋友们坐在客厅里讨论神话里的野兽，我们决定在《大英百科全书》里查找关于它们中几个的信息。在“巴斯里斯克蜥蜴”（见图）下面，我看到一篇引人入胜的文章，是关于怪蛇族的，巴斯里斯克蜥蜴、美杜莎、南美蜥蜴、埃及喷毒眼镜蛇。于是我们决定写一本书来揭示这些“神话”动物的起源及历史。那时候我们刚读完彼特比格尔（Peter Beagle）的《最后的独角兽》（The Last Unicorn）（1968），于是我们决定将我们这本书的名字起作《黑夜生物，重见天日》[就像在那本小说里的“福耳图那妈妈”Mommy Fortuna指代的是她那座小型的动物园一样]，之后我们开始仔细而系统地搜集、归纳从尼斯湖水怪到大脚怪的一切传说、图片和目击证明。
不久后，牵牛花和我卖掉了我们在圣路易斯的房子，购买并改装了一台老旧的学校巴士，用它周游全美洲，拜访朋友和新闻记者。从众多的博物馆、图书馆、大学以及朋友那里，我们发现了数十本关于深奥动物学（即现在所说的“传说动物学”）的书，其中包括贝纳德霍伊霍尔曼所著的《追踪未知动物》（the Track of Unknown Animals）和《海蛇的苏醒》（In the Wake of the Sea-Serpent）；F.W. 霍利迪的《尼斯湖水怪》The Great Orm of Loch Ness; 欧戴尔谢帕（Odell Shepard）的《传说中的独角兽》（The Lore of the Unicorn）；以及查尔斯福德（Charles Fort）、威利雷（Willy Ley）、伊凡桑德森（Ivan Sanderson）、弗兰克爱德华兹（Frank Edwards）、彼特卡斯特罗（Peter Costello）等不尽其数的人们的相关著作。我们取其精华，并将其融入到自己的书中。我在俄勒冈州遇到了大脚怪研究者彼特拜恩（Peter Byrne），之后我成了《大脚怪新闻》的定期撰稿人。
经过数月的寻找，我们终于在牵牛花的家乡，俄勒冈州的尤金市找到了栖身之处。我们在那里呆了一年，期间在莱恩社区大学教授塞尔提克萨满学和神话学。我们积极参加到“俄勒冈人合作社”（Oregonians Cooperating）和“拯救鲸鱼”的活动中去，四处游说国家对抵制捕鲸进行立法，并敦促捕猎金枪鱼的人停止猎杀海豚。同时，我们继续在俄勒冈州立大学的图书馆里进行研究工作。我们发现了一些神秘的传说和历史，并试图揭开巨型海蛇、狮鹫、凤凰、大脚怪、亚特兰蒂斯、巫师、仙女、精灵、巨鱼、龙、亚马逊人、地球母亲、魔法、超感知和独角兽传说背后的真相。
在研究期间，我们发现了独角兽缺失的秘密——它们到底是如何从古代一直到文艺复兴时期产生出来的（翻阅第四章）。在1977年夏天，我们放弃了写书的计划，搬到了位于北加州门多西诺郡群山中的一片面积达5600亩的社区里去，我们在1980-1985年期间在那里饲养独角兽。
在那时，我们在全北美的文艺复兴集会中展出独角兽，还和它们一起上电视节目、上报纸、杂志和书籍。最终在1984年，我们的经纪人联系上了林林兄弟马戏团巴纳姆-贝利马戏团（Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus），在此后的4年间，我们的独角兽成了“世界上最伟大的表演！（the Greatest Show on Earth!）”节目中的大明星。
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