来自中国的夏瑞漫在英国读了两年高中后迈进了大学校园。她根据自己的兴趣，选择历史作为专业。从学习到生活，大学对于夏瑞漫来说充满了不适应和挑战 － 看规定书籍因为一句都不明白的挫败感，自觉无人可以依靠而心升的无助等等。但渐渐的，她喜欢上了她的大学Woodlands School 和伦敦这座城市。通过不同的方式，夏瑞漫结识到世界各国的朋友，主要以中国人和英国人为主。他们每个人都有自己的性格特点、做事方式和思维想法。在学校里，夏瑞漫先是为学校报刊报导新闻，后来成功竞选成为新闻主编。她两次的爱情经历有甜蜜和美好更有苦涩和悲痛，给她的是截然不同的体验。虽然三年的大学生活并非无比坎坷曲折，但也是五味俱全，充满了选择与思考。 小说讲的是一个中国女孩在英国求学的故事。以主人公夏瑞漫为主线，通过她自己的故事以及身边的朋友同学，展现了不同的性格、思考和选择。从既幽默又有深度的笔墨中，作者把中国人在国外读书的生活和感触，以及大学生这整个群体的迷茫以及向上的精神刻画得淋漓尽致。这是扣人心悬的小说，更是对某一个群体，乃至整个社会的思考。
關於作者：
王欣婷 ，女，90后，2006 年－2010年在英国 Bromsgrove School上中学，2010年－2013 年在英国 London School of Economics and Political Science LSE 伦敦政治经济学院历史系读大学。在学期间担任本系历史研究会秘书、学院报社报社 the Beaver 新闻主编，曾发起为非洲儿童筹集善款活动。喜欢读书、写作、登山，曾登过喜马拉雅山。
一
天色渐渐变暗了，夏瑞漫看着远处不久前还在骄傲地炫耀刺眼光芒的太阳慢慢收起羽翼，直到天边只剩一抹淡淡的橘红，她知道又是一个人上路的时候了，这次将是以大学生的身份。
夏瑞漫离家出国读书已有两年，但对家的不舍却有增无减，这点她自己也觉得纳闷。一般来说翅膀越飞越硬，而她的怎么越来越软了？夏瑞漫已经记不清楚当初等待出国时的确切心情，但她不记得有任何害怕与不安，只是兴奋地憧憬着在新环境中的生活。可一下飞机她的心境完全变了，踏入他人的领地后她才意识到，在这地方她真的是一个鬼魂都不认识。
排了半个小时队总算到她过关了，检察官竟然是个蓝眼睛的帅哥，正当她暗自庆幸自己运气好的时候，蓝眼帅哥问话了。“Can I have your name please？”夏瑞漫知道这一定是个非常简单的问题，人家总不可能冷不丁地背一段莎士比亚吧，可她就是没听懂检察官问的是什么。虽然不好意思，夏瑞漫也只能请对方重复一遍，Pardon？不管怎么样，听力水平或许正在被检验着，自己刚才张口说的这句话里面一定没有语法错误。检察官放慢速度又问了同样的问题，“what is your name？”这回夏瑞漫听得是明明白白，那种感觉简直像是释迦牟尼在菩提树下修得佛法时的大彻大悟。夏瑞漫中气十足地报出了自己大名，这句话里面肯定也没有语法错误。
刚出关，夏瑞漫的手机就在口袋里又摇身子又唱歌，屏幕上显示的是夏爸爸的名字。夏瑞漫一离开家门，夏爸爸夏妈妈就在家掐着时间算她什么时候会降落，一瞧见时间差不多了，就急忙拨电话。夏爸爸夏妈妈在那头问夏瑞漫感觉怎么样，半打趣但更多出自真心地说：是不是已经想爸爸妈妈了？夏瑞漫硬是把到嘴边的“我已经想回家了，还是让我去高考吧”硬生生地给咽了回去，淡淡地说：“嗯，一切都还顺利，现在正等行李呢。”夏爸爸夏妈妈知道女儿平安着地就放了心，又嘱咐两句注意安全之类的，就挂了电话。夏爸夏妈不像别的爸妈，把“记得好好学习啊”当口头禅，床头的圣经是《3分钟教你如何让孩子上美国名校》。谁说中国人没有宗教信仰，学习成绩就是每家每户白天磕头晚上念经歌颂的上帝。夏爸爸夏妈妈觉得女儿的成绩靠说是说不上去的，便也懒得费这个口舌，这也只能说明他们不是虔诚的一神论教徒，她们是多神主义者。夏爸爸说过，中国虽然受佛教影响深，但很多中国人其实都是基督教徒。佛教说到达彼岸是有多种形式的，基督教徒相信只有通过耶稣才能被救赎，没有第二条路。中国广大父母也说了，成功没有别的方法，只能靠在学校好好学习。如果这神仙显灵，全国人民都能上天堂了，可惜弥赛亚迟迟不肯来。
夏爸爸夏妈妈喜欢用“注意安全”当电话的结束语，讲多了夏瑞漫也就当听同学说的“考试加油”那么听，不过是个说习惯了的形式罢了。殊不知这的确是爸妈最关心和在意的问题。没有了青山，斧头磨得再锋利又有什么用？
到学校后，夏瑞漫的第一感觉是祖国人民真是无处不在，敌方阵营就这么轻易地给我国人民渗入了。看来，之前补英语的钱都白费了，应该用来补数学才对，这样说不定能考一个满分来为国争光。不过，她又一想，那钱还是应该花在英语上，接下来两年说不定数理化、普通话、广东话等课程都上一遍，唯独英语不在课表上。
夏家也就勉强算个中产阶级，夏瑞漫的大部分学费是靠两次好运气挣来的。夏妈妈从来不买彩票，有一次为了找零钱，就买了两张，撞撞运气，后来竟然中了100万。当地小报还来家里采访过一回，为了这次采访夏妈妈特意买了件新衣服，化妆就花了两个小时，可惜人家最后连张照片都没拍。中了彩票后全家开了个家庭会议，讨论这笔钱要怎么用。夏爸爸说应该给他拿去投资，这几年股市好，说不定能翻几番呢。夏妈妈马上反对，她一点都信不过老公的商业头脑，上一次夏爸爸拿了好几年的积蓄去投资，虽然没亏，但也一个多余的子儿都没收回来。夏爸爸就纳闷了，明明畅销的投资书里的内容都背下来了，怎么别人挣的钱都能够在北京二环买别墅了，自己还在近郊住三室一厅。夏妈妈说：如果这次再让你把这钱拿去瞎折腾，不要说100万没了，欠一屁股债都有可能。应该把这钱存起来，供咱家女儿出国读书。你看现在，她变化多大，怎么看怎么招人喜欢。夏爸爸对此没有异议，他觉得中国教育太差劲，还写过两篇批判中国教育的文章发去报社，可惜人家说他的文字功底不行，内容说得又空洞，没给发表。夏瑞漫自己当然是举双手赞成，她老早就想出国，班里好几个同学也都在捧着单词书背。所以这事儿就这么定了下来。
就算有了这100万，夏爸爸算了算，要送女儿出国的话，家里还是必须得省吃俭用。他觉得跟从国外高中比起来，从中国的高中直接考国外的大学比较难，而且语言关出国应该过得快些，所以最好高中就送出去。如果16岁出国，高中加本科要读5~6年，不仅是学费，国外的生活费也比较高，每年来回的机票又要一万多。就在夏爸爸努力按计算器，好像多算几次屏幕上的零就会少几个一样的时候，公司老板来了电话。老板说总经理临时决定移民出国，说是儿子在国外挣了大钱，希望自己能活久一点来享清福。公司经过商讨一致同意由夏爸爸来接替这个位置。夏爸爸虽然在公司的业绩不错，但他觉得自己也四十好几了，加上顶头的上司都貌似没有离开的迹象，自己升职的可能性应该不大。所以这通电话简直就是天上掉下来的大礼，把他砸得有点回不过神来，挂电话时连句“谢谢领导提拔”都没说。接完这个电话，夏爸再看计算器上的数字，底气一下子足了。
钱的问题总算得已解决，夏爸爸说这一定是上天的旨意，他们家女儿说不定能成大器。紧接而来他们要面对的是应该选择去哪个国家。夏爸爸说美国好，但夏妈妈不同意，她说美国太危险了，应该去英国。她又拿老李家的闺女当例子说：“倩倩去英国后还真变成了英式淑女，温文尔雅的。我看美国女孩儿裤子短得半个屁股都在外边晃荡，瑞漫去了能习惯吗？”夏爸爸不知道自己是真的又被老婆给说服了还是已经习惯让夏妈妈做最后的决定，也就没有再坚持原先的意见。
就这样在开完那次家庭会议后一年，夏瑞漫来到了英国中部某小镇的一所寄宿学校。在这里，她第一次明白什么叫学了十年的英语就是扯了十年的淡，她发誓在中国学的跟现在用的不是同一国语言。在Barnt Green高中的前半个月，夏瑞漫觉得自己就像是个跑龙套的突然被抓去当了女主角，根本不知道自己在干什么，光教室就走错了一个星期。国外课堂人数少，每个人都在老师的眼皮底下，可她还是不得不继续传承中华民族上课睡觉的传统美德。老师念的一定是比一指禅还难悟透的道理，她一句也听不明白。脑子还不争气，不停发送“好困哪，好困哪”的信息。
就她的表现,Tutor指导老师有点替她着急，把她找来谈话。夏瑞漫的指导老师叫Ascough,中国人管她叫咳嗽老师。咳嗽老师把夏瑞漫叫到她办公室，一副语重心长的样子，对她说：“你看你选的科目吧，有一些对语言能力的要求比较高，我建议你把历史和宗教换成物理、化学之类的，这些，中国学生一般也考得比较好。”
夏瑞漫有个毛病，别人越跟她说不能做，她越要做。她用不太流利的英语跟老师说：“我不会改变我的选择。”她心想，这不是摆明了瞧不起我吗？虽然知道“咳嗽”也是为她好，但还是气不打一处来。夏瑞漫做人有个不值得提倡的危险原则，在用心选择的路上摔得头破血流也不勉强走无趣又平坦的大道。夏爸爸夏妈妈说她应该是属牛的，一股牛劲上来，连个弯都不会转。
后来,夏瑞漫每天就算要花三个小时看别人半个小时就能解决的内容,也要把所有材料啃完。伊丽莎白一世，詹姆斯一世，查尔斯一世，约翰福音，功利主义，杰里米·边沁……这些真的是她从来都没接触过的东西。为了提高英语水平，图书馆里的书她一本接着一本借。每当中国朋友看到夏瑞漫捧着几百页的英文原著看得聚精会神时，都会羡慕地夸她英语真棒，殊不知十句话里她也就能看懂一句。
像牛一样冲了九个月，夏瑞漫最后的考试成绩竟然也不算太差。爸妈问她想报什么专业，她说不如报历史吧。夏爸爸夏妈妈都没有意见，说只要她喜欢就好。夏瑞漫半打趣地问他们：“你们不怕我找不到工作啊，我们家又不是什么亿万富翁。”夏爸爸夏妈妈都认为，做人最重要的是开心，而只有做自己感兴趣的事情，才能收获内心真正的幸福与满足感。夏瑞漫第一次发现爸妈的话还有点哲学家的味道，不觉间竟对爸妈有点小崇拜。夏爸爸夏妈妈的文化水平并不太高，但他们清楚地知道什么才是人生里最宝贵的、最值得追求的元素。看来，对人生的理解，跟受教育的程度和赚钱的多少，其实并无多大关系。
这回“咳嗽”没再来质疑夏瑞漫关于大学专业的选择，反而对她鼓励有加。夏瑞漫如愿在表格上点击了“历史”这个选项，也如愿收到了还算满意的录取通知书。夏爸爸夏妈妈都特别高兴，老李叔叔的女儿倩倩更是对她羡慕有加。夏瑞漫和倩倩虽然当邻居当了快十年了，但接触并不多，老李叔叔和倩倩都有点看不起夏家的人，觉得他们没什么出息。夏爸爸在同一个岗位干了十几年，职位就升了一级半；夏妈妈不会打扮，怎么看也没有老李的老婆看着洋气；夏瑞漫不像倩倩学习那么好，她考试从来没考过100分。可自从听说夏瑞漫考上了一个不错的大学后，李家对夏家的态度完全变了，甚至还请他们一起去餐馆吃饭，这可是从来没有过的事。倩倩第一次私底下主动跟夏瑞漫联系，还邀她去看电影，一口一个妹妹叫得可欢了，让夏瑞漫听着有点恶心。
夏瑞漫觉得她不过是运气好罢了。她总认为从出考试成绩到收大学录取通知书，运气至少占了30%。运气加上努力，就这样夏瑞漫终于从一个高中生变成了大学生，她的心情又像是回到了两年前第一次离家的感觉，对于未知的事物，她从来多的是期待，少的是不安。
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